Весы и меры Индии

Первое упоминание об использовании весов на территории современной Индии относится ко времени Хараппской цивилизации (3000 — 1500 годы до н.э). Весы, найденные в процессе археологических раскопок, представляют собой металлические равноплечие коромысла, к концам которых, вероятно, с помощью хлопковых нитей крепились круглые чаши. Длина весов того периода колеблется от 10,3 до 24 см, а диаметр чаш составляет от 5,5 до 8,25 см. Исследователи предполагают, что такие весы могли использоваться для взвешивания золота и драгоценных камней. Для измерения массы зерна и прочих продуктов применялись менее точные, но более крупные весы, изготовленные из дерева. Исходя из письменных источников можно предположить, что грузоподъемность различных весов Хараппского периода составляла от 0,05 грамма до 1000 кг. При этом вес реально найденных гирь колеблется в пределах от 0,89 грамма до 11,5 кг.

В эпоху империи Маурьев (317 — 180 годы до н.э.) контроль за весами и мерами осуществлялся государством. В письменных источниках того времени дается детальное описание 16 (!) видов весов в зависимости от их назначения и сферы применения. Инновацией того времени стали безмены с подвижной гирей (римские весы).

С началом нашей эры весы (как равноплечие, так и безмены) стали изображать в скульптуре и архитектуре. К VIII веку относят любопытную находку безмена с подвижной точкой опоры (безмен скандинавского типа). В литературе XII века присутствует детальное описание точных бронзовых весов с указателем равновесия.

Как известно, практически во всех культурах весы имели не только утилитарное применение. С этим незамысловатым устройством связано немало легенд и традиций. Не стала исключением и Индия. К примеру, интересна традиция, широко практикуемая моголами, правящей династией монголов, обосновавшихся на севере Индии в ХVI – XVIII веках. В день своего рождения император садился на одну из позолоченных чаш больших весов, установленных во дворце. На другую чашу помещали соответствующее его весу количество мешочков с золотом; затем весы уравновешивали серебром, драгоценными камнями, дорогими тканями и продовольствием. Все это потом раздавали людям в знак милосердия императора.